Più che importante è un bisogno irrinunciabile. Il gatto graffia per istinto ed è importante che esibisca questo comportamento. Graffiando rilascia feromoni territoriali che indicano ad altri ipotetici gatti la sua presenza.
Le graffiature su porte, finestre e stipiti (o mobili nell'ingresso) indicano al gatto una via importante, per esempio dall'interno all'esterno della casa, dall'interno al terrazzo o l'ingresso alla zona di riposo (porta della camera).
Le graffiature su poltrone e divani indicano i posti che il gatto sceglie per dormire.